Costruito originariamente alla fine degli anni Venti, dall'organizzazione caritatevole "Madre del Soldato", da cui prese il nome, il Sanatorio Manna accolse per quasi un decennio pazienti affetti da tubercolosi che speravano di guarire grazie ai benefici di una vita all'interno del bosco arcadico. Progettato da architetti svizzeri, si allontanava dalla corrente neoclassica del momento nella zona, per dare cenni più specifici alle caratteristiche dell'architettura dell'Europa centrale. Anche se il luogo era stato scelto appositamente per l'ampio ossigeno dell'altitudine che avrebbe reso più efficiente la cura e il recupero dei pazienti, l'introduzione della penicillina nel 1938 rese obsolete tali istituzioni, costringendo all'abbandono della Manna, che divenne in seguito una miniera di materiali da costruzione per l'erezione di varie costruzioni vicine. Il sanatorio fu svuotato delle sue attrezzature dai saccheggi, i suoi preziosi davanzali in pietra furono sparsi in strutture più recenti dove trovarono vari altri usi, mentre il suo tetto in legno fu riapplicato integralmente a un nuovo ospedale nella città di Tripoli.
Avendo trascorso le estati della sua infanzia in quella zona, Stratis Batayas ha realizzato un sogno quando ha deciso di acquistare e far rivivere la proprietà, ridefinendo gli stessi concetti di ospitalità, benessere e ritiro che l'hanno resa ideale nel suo primo ciclo di vita, attraverso un prisma contemporaneo per farne un moderno santuario e una destinazione in sé. La posizione appartata, la natura incontaminata e l'architettura emblematica di un'epoca perduta ci hanno ispirato a tradurre questa visione in una continuità ottimistica e rispettosa di questa lunga storia.
Per infondere nuova vita alle pareti rimaste intatte, per colmare un vuoto di un secolo e far rivivere la proprietà senza perdere la sua identità originale, abbiamo dovuto attenerci alle sue radici e proiettarci, allo stesso tempo, verso un approccio contemporaneo a un concetto antico. Con una serie di interventi chirurgici, abbiamo cercato di mettere in mostra l'eredità monumentale del patrimonio edilizio, per collegarci profondamente a quelle radici e alla purezza del luogo.
Collaborando a stretto contatto con le autorità archeologiche e accedendo al materiale d'archivio per rintracciare le intenzioni originarie e ricostruire gli elementi morfologici assenti, abbiamo ripreso il filo della storia cercando di aprire la strada al futuro dell'edificio, senza essere limitati dal carico del suo passato.
L'ambizione del committente era quella di reinterpretare il concetto di santuario in montagna in termini contemporanei. L'hotel avrebbe dovuto essere un luogo di isolamento, ma anche di creazione di comunità e di partecipazione alle attività primarie della vita quotidiana. Dovrebbe anche essere una destinazione per tutto l'anno, per soggiorni di breve o lunga durata, grazie alla sua vicinanza ad Atene e ai villaggi circostanti, ma anche una destinazione in sé, per i viaggiatori che cercano un'esperienza di puro benessere nelle loro avventure. Vale la pena ricordare che nella zona si trova una delle reti di sentieri escursionistici più estese della Grecia, quindi Manna è anche un luogo per coloro che cercano un legame profondo con la natura.
L'edificio principale di Manna si sviluppa su un asse orizzontale, suddiviso in due ali parallele ad esso da un corridoio di circolazione principale. L'ala nord è suddivisa in unità abitative quasi su tutti i piani, mentre la parte anteriore ospitava spazi comuni più ampi nel "piano nobile", il primo e principale piano di accesso. Il piano terra era occupato da funzioni di servizio e rimarrà tale nella nuova proposta, ospitando la cucina e le sale da pranzo, oltre a tutte le aree di supporto necessarie al back of house.
Poiché l'intenzione progettuale originaria, che prevedeva una configurazione simmetrica della pianta e della facciata dell'edificio, non è mai stata portata a termine, ci è stata data l'opportunità di rinegoziare i punti di accesso all'hotel, aggiungendo un ingresso principale sulla facciata laterale ed estendendo la sua funzionalità all'ingombro di una struttura ausiliaria che è stata trovata abbandonata, introducendo un secondo asse trasversale alla composizione. Per poter ospitare tutte le 32 camere previste dal brief e gli elementi del funzionamento dell'hotel senza compromettere l'integrità dell'edificio principale, abbiamo dovuto collegarlo a questa struttura aggiuntiva. Sarebbe stato inoltre necessario trovare uno spazio adeguato per un piano aggiuntivo di camere al livello del sottotetto, il che ha sollevato una discussione piuttosto interessante sulla morfologia dell'edificio e sulle sue origini: contrariamente agli equivalenti greci, che sarebbero stati coronati da un tetto relativamente basso, abbiamo proceduto a un'analisi geometrica per giustificare una maggiore pendenza del tetto mancante, che alla fine è stata concordata e giustificata dai disegni del progetto originale, facendo un cenno alle radici centro-europee del concetto di edificio.
All'arrivo, gli ospiti vengono accolti nell'area di benvenuto, uno spazio accogliente dove le delizie locali e una bevanda calda accanto al robusto camino danno un primo assaggio di un'esperienza di ospitalità con i piedi per terra. Passando all'area Lounge, dove domina il Bar che fa un chiaro riferimento al passato curativo della proprietà grazie al suo stile apotecario con la complessa falegnameria, il senso di comunità è piuttosto chiaro, in quanto le attività popolano lo spazio in modo organico. Al livello inferiore, una cucina aperta è concepita per invitare gli ospiti a partecipare all'elaborazione dei pasti che saranno serviti nel ristorante e che potranno riversarsi anche negli spazi esterni quando il tempo lo permetterà. Al livello inferiore, l'annesso presenta tutte le aree dedicate al benessere, dalla palestra alle diverse strutture termali, che finiscono per diventare una grotta nel terreno, esplorando ulteriormente le qualità spaziali pure dell'essere a terra.
All'interno delle camere, una griglia spaziale in legno trattato spazzolato si riflette sui pavimenti in terrazzo e marmo per organizzare e definire le sotto-aree di sonno, bagno, vestizione, ecc. Il vetro strutturato riempie la griglia dove necessario, i dettagli in metallo completano la tavolozza e i tessuti morbidi aggiungono un ulteriore livello di comfort. I servizi in camera sono onesti ed esposti, con armadi aperti e semitrasparenze per fornire un filtro di privacy. La griglia è un'eredità degli elementi originali, come le porte in ferro con i loro dettagli raffinati, e riappare nei modelli di pavimento in tutto l'edificio.
La chiave della rinascita di Manna è la sottile reinvenzione della sua tavolozza di materiali, dalla struttura fino a ogni minimo dettaglio.
L'edificio stesso è stato uno dei primi esempi di sistema strutturale misto in Grecia, con la comparsa del calcestruzzo strutturale applicato nelle lastre sostenute dai due muri longitudinali in pietra. Questa novità è stata dettata e rivelata dalle notevoli luci degli spazi, come si vede nella sala principale dei livelli inferiori, che hanno reso indispensabile l'introduzione di travi in calcestruzzo. Man mano che ci si sposta verso i livelli superiori dell'involucro edilizio, l'esigenza di efficienza strutturale impone la leggerezza dei materiali, e così la muratura viene interpretata dal laterizio. Questa logica raggiunge l'apice in copertura, con la struttura leggera del coronamento in legno.
Una particolare comprensione strutturale è dimostrata dalle pareti principali, forate con aperture di porte secondo uno schema asimmetrico che facilita il trasferimento dei carichi verticali e spiega la caratteristica differenza di altezza delle aperture tra i due lati dei corridoi. Gli spessi muri in pietra incarnano una saggezza secolare nell'efficienza energetica dell'edificio, che è stata arricchita da un ulteriore isolamento dove necessario, al fine di ridurre al minimo il supporto meccanico nella climatizzazione degli interni.
Ad eccezione del calcestruzzo, che compare anche in elementi decorativi prefabbricati che sostituiscono quelli che normalmente si troverebbero nella pietra, segnando una svolta nella tecnologia dei materiali da costruzione, c'è economia nelle finiture materiche che sono state in gran parte reperite nelle vicinanze: gli elementi in pietra e il terrazzo erano tutti accessibili dalle miniere della zona, i pannelli di castagno sono stati portati direttamente dai boschi.
Queste tattiche oneste di mostrare l'identità del luogo e la tettonica che sta alla base dell'edificio ci hanno particolarmente affascinato e sono diventate parte dell'approccio puristico che si respira in tutto il progetto. È stata prestata particolare attenzione al mantenimento, alla continuazione e al riutilizzo del materiale e alla minimizzazione dell'impronta della rinascita dell'edificio, con la scelta di finiture naturali in intonaco piano o strutturato per le pareti interne ed esterne, la sostituzione dei pavimenti in terrazzo, gravemente danneggiati, con miscele simili di ghiaia di provenienza locale e di pavimenti in pietra ai piani terra delle aree pranzo e spa, nonché di soglie e davanzali.
Sono stati eseguiti ampi lavori di conservazione della scala originale con i pezzi di terrazzo prefabbricati che si incastrano a compressione, mentre per la riabilitazione dell'annesso abbiamo preso in prestito elementi dalla zonizzazione della facciata dell'edificio principale, collegandola con un corridoio di vetro poco invasivo. Le istanze in calcestruzzo prefabbricato, che erano troppo usurate per rimanere intatte, sono state replicate con precisione in modo da corrispondere ai manufatti originali.
La tavolozza è completata dalle finestre metalliche a montanti sull'involucro, dalle finiture naturali e dalle pelli vegane, che oltre ad avere un basso impatto energetico, invecchiano con grazia, con una patina che mostrerà la bellezza di un processo naturale. Infine, le tattiche di riutilizzo sono state ricercate anche nel giardinaggio necessario dopo la presa di possesso della natura, e così gli alberi che dovevano essere tagliati per l'accessibilità e il miglioramento dell'illuminazione naturale hanno trovato nuova vita sotto forma di pezzi d'arredo d'autore.
Gli artigiani locali sono stati coinvolti in tutte le fasi di costruzione, in quanto detentori del know how della lavorazione della pietra, della falegnameria e persino della caratteristica stuccatura incisa dei muri esterni in pietra.
Manna aspira ad affermarsi come un santuario senza tempo, dove ci si perde per poi ritrovarsi. Creare un forte senso di comunità negli spazi di aggregazione, conservando l'impressione del sanatorio perduto dove la guarigione avveniva in isolamento, lo spazio per la connessione con se stessi è fondamentale. Grandi spazi comuni e aree appartate coesistono per consentire l'apertura alla comunità o la chiusura per l'introspezione; i boschi sono uno scenario ideale per scoprire il passato della proprietà e avvicinarsi all'essenza del luogo. Il locale F&B e la spa aspirano a diventare attrazioni a sé stanti, con il contributo di rinomati specialisti che sanno elevare le abitudini vitali di tutti i giorni a rituali, mentre l'inevitabile contatto con il paesaggio arcadico sarà esaltato dall'arrivo di ulteriori percorsi per escursioni e altre attività all'aria aperta in un territorio mappato e appositamente riservato a un'esperienza più completa.
Team:
Architectural Concept: K-Studio
Technical Design: Monogon In Collaboration With Cs Architecture
On Site Supervision: Monogon, K-Studio
Ff&E: K-Studio, Monogon
K-Studio Design Team: Giorgos Mitrogiorgis, Fay Mylona, Marina Leventaki, Vasilis Eleftheriadis, Argyris Mavronikolas, Glykeria Gkougkoudi, Ilias Pitsios, Antonis Tzortzis, Natassa Kallou, Natali Markantonatou
Monogon Design Team: Ioli Zavitsanou In Collaboration With Christina Stamouli
Art Curation: Joanna Burtenshaw
Featured Artists: Nikos Kanoglou, Joanna Burtenshaw, Diane Alexandre
3d Visualisation: Bigroom Architects
Branding Designer: MNP
Surveyor: Ioannis Charbilas
Structural Engineer: Niki Psilla
Mechanical Engineer: Gerasimos Vasilatos - Alexandra Zachopoulou & Partners
Lighting Designer: Eleftheria Deko And Associates Lighting Design
Sound Consultant: Alpha Acoustiki Ltd
Kitchen Consultant: Xenex S.A.
Landscape Architects: H. Pangalou & Associates
Photography: Ana Santl
Contractors:
Main Contractor: CT Construction
Metal Works: Qoop Metalworks, Omnia
Wood Works: Soho Furniture, Gritenon Carpentry & Construction
Window | Door Frames: Perdikaris Aluminium Constructions, Omnia
Tile Cladding: Tetraedron - Iliadis Alexandros
Wall Renders: BCP Perigramma
Terrazzo: Kemeridis Constructions
Cushions: BDA Sfakianaki, Togas House Of Textiles
Custom Tables: Soho Furniture, Epiplo Papazoglou
Custom Wooden Furniture: Riccardo Monte
Custom Mirrors: Qoop Metalworks
Electrician: K-Tech
KNX: PKS
Custom Lighting: Lights On, Placed, Dimitra Tsourdini
Custom Tableware: Gagiatsos Ceramics
Material Used:
1. Chairs And Stools: Myran, Box Interiors, Moda Bagno, Karageorgiou, Room Service, Timothy Oulton, Emu
2. Lighting: PlaceD, Linea Light, Restoration Hardware
3. Tiles: Manetas
4. Ironmongery: Ilias Vrontzakis
5. Fabrics | Upholstery: BDA Sfakianaki, Togas House of Textiles
6. Fabrics | Curtains: BDA Sfakianaki
7. Fabrics | Carpets: Linie Design
8. Lava Stone: Pyrimachon, Roka Refractories
9. Floor And Kitchen Tops Marble: Cretamar
10. Renders | Interior: KOURASANIT
11. Sanitary Ware: Kypriotis, Lakiotis, Patiris
12. Bathtubs: Devon & Devon
13. Kitchen: XENEX S.A., Sarris, Egem, Alphaline
