O gabinete de arquitetura Knox Bhavan, sediado em Londres, concluiu uma casa acessível e energeticamente eficiente para um cliente com necessidades físicas especiais. Situada numa rua de uma aldeia em Hertfordshire, Inglaterra, a "The Little Big House" utiliza um sistema de cassetes de madeira pré-fabricadas à medida.
O cliente, Henry Fraser, é um artista de boca, autor e orador motivacional. Um acidente que mudou a sua vida em 2009 deixou Henry paralisado dos ombros para baixo. Em 2015, ensinou a si próprio a pintar segurando utensílios na boca: uma caneta stylus para iPad no início e, mais tarde, à medida que a sua saúde melhorava, lápis e pincéis presos a uma bengala bucal. O livro de memórias de Henry de 2017, The Little Big Things, é agora um musical do West End e empresta o seu nome a "The Little Big House".
Na sequência do acidente de Henry, Knox Bhavan adaptou a casa dos seus pais pro bono. A disponibilidade de um lote para venda na rua proporcionou a oportunidade de conceber uma casa construída para o efeito, que permitisse a Henry viver de forma independente com o apoio dos seus prestadores de cuidados. A Little Big House substitui um bungalow chalet dos anos 50, construído em mau estado. "O reequipamento da propriedade original apresentou obstáculos significativos no cumprimento do programa do cliente, particularmente no que respeita ao espaço e à circulação", afirma o estúdio. O terreno está localizado numa zona de cintura verde (onde a construção é tipicamente restrita) - o Knox Bhavan defendeu a reabilitação do local com um projeto minucioso e duradouro. A nova casa é equivalente em tamanho à propriedade original.
A casa utiliza um sistema de cassetes de madeira pré-fabricada desenvolvido pela Knox Bhavan em parceria com a empresa de fabrico digital modular BlokBuild (o empreiteiro da estrutura de madeira da casa) e os engenheiros Price & Myers (o engenheiro da estrutura de madeira). O sistema pré-fabricado OSB (oriented strand board) foi desenvolvido para o projeto "March House" de Knox Bhavan, uma casa nas margens do rio Tamisa, na cidade de Marlow, Inglaterra. Ao descrever o sistema, o estúdio explica: "Na March House [as formas em cassete] foram feitas com duas camadas de OSB separadas por vigas finas para dar uma secção de 290 milímetros, com 250 milímetros de isolamento Rockwool ensanduichado entre elas... a beleza do sistema é que foi utilizado para paredes, pavimentos e telhado. Não tivemos de colocar uma laje no chão, o que é bom para a pegada de carbono - até pudemos isolar os intradorsos das cassetes do chão" (Kucharek, 2022). O sistema pode ser adaptado ao briefing do cliente e ao contexto do local, resultando num produto de alta qualidade e energeticamente eficiente.
O compromisso de Henry Fraser para com a responsabilidade ambiental exigia a conceção de uma casa energeticamente eficiente; ao mesmo tempo, ele necessitava de um ambiente interior controlado para ajudar a estabilizar a sua temperatura corporal. O sistema de cassetes pré-fabricadas proporciona uma série de benefícios notáveis, incluindo: desperdício mínimo de construção, montagem rápida, isolamento melhorado e desempenho térmico melhorado. A casa está orientada para maximizar os ganhos solares nos meses de inverno - a sua massa e forma foram influenciadas pelos movimentos sazonais do sol, assegurando a entrada de luz natural em abundância no interior. Além disso, foram colocados painéis fotovoltaicos no telhado virado a sudoeste e o Knox Bhavan incorporou um pequeno telhado verde. O design da estrutura utiliza materiais duráveis que podem resistir às intempéries, incluindo a madeira de lariço SiOO:X para os alçados. (SiOO:X é um sistema sueco patenteado e ecológico de proteção da madeira).
Knox Bhavan concebeu The Little Big House com um telhado carateristicamente grande e arrebatador - uma inclinação de 12 graus cria um volume arejado sobre os principais espaços habitacionais e proporciona cobertura para a entrada principal. O intradorso é revestido de alumínio refletor, acentuando o aspeto flutuante do telhado. O piso superior recuado da casa assegura a manutenção de um perfil baixo quando visto a partir da entrada da frente. "Com uma planta em forma de T disposta em torno de dois pátios, a casa é lateral no seu design, com amplas divisões em plano aberto para acomodar a utilização de cadeiras de rodas", diz o estúdio. "O rés do chão foi concebido em torno do círculo de viragem da cadeira de rodas do Henry, permitindo-lhe deslocar-se facilmente por todo o espaço."
As portas interiores de bolso permitem que os espaços se abram e os vidros expansivos em toda a casa oferecem uma ligação perfeita ao exterior. Um quarto personalizado, uma casa de banho, uma cozinha, uma sala de jantar com pé-direito duplo, uma sala de televisão íntima e um estúdio luminoso adjacente situam-se no rés do chão; o quarto do cuidador também se encontra no rés do chão. Um elevador dá acesso ao piso superior com dois quartos para um segundo cuidador e hóspedes, uma pequena casa de banho e uma kitchenette separada para o cuidador.
Área do sítio: 721,6 metros quadrados (aprox. 7.767 pés quadrados)
Área interna bruta: 225,5 metros quadrados (aprox. 2.427 pés quadrados)
Referência:
Kucharek, J.-C. (2022) Making buildings: Knox Bhavan on Timber Cassette Construction at March House, Marlow, RIBAJ. Disponível em: https://www.ribaj.com/intelligence/making-buildings-knox-bhavan-on-timber-cassette-construction-at-march-house-marlow (Acedido em: 16 de maio de 2024).
