Lo studio di architettura londinese Knox Bhavan ha completato una casa efficiente dal punto di vista energetico e accessibile per un cliente con particolari esigenze fisiche. Situata in un vicolo di un villaggio dell'Hertfordshire, in Inghilterra, "The Little Big House" utilizza un sistema di cassette in legno prefabbricate su misura.
Il cliente, Henry Fraser, è un artista della bocca, autore e oratore motivazionale. Nel 2009 un incidente che gli ha cambiato la vita ha lasciato Henry paralizzato dalle spalle in giù. Nel 2015 ha imparato a dipingere da solo tenendo in bocca degli utensili: all'inizio uno stilo per iPad e in seguito, quando la sua salute è migliorata, matite e pennelli attaccati a un bastone per la bocca. Il libro di memorie di Henry del 2017, The Little Big Things, è ora un musical del West End e presta il nome a "The Little Big House".
In seguito all'incidente di Henry, Knox Bhavan ha adattato la casa dei suoi genitori a titolo gratuito. La disponibilità di un terreno in vendita sul viale ha offerto l'opportunità di progettare una casa ad hoc, che permettesse a Henry di vivere in modo indipendente con il supporto dei suoi assistenti. La Little Big House sostituisce un bungalow chalet degli anni Cinquanta costruito male. "L'adattamento della proprietà originale presentava ostacoli significativi per soddisfare le richieste del cliente, in particolare per quanto riguarda lo spazio e la circolazione", spiega lo studio. Il lotto si trova in un'area di cintura verde (dove l'edificazione è tipicamente limitata): Knox Bhavan ha presentato il caso della riqualificazione del sito con un progetto accurato e duraturo. La nuova casa ha dimensioni equivalenti a quelle della proprietà originale.
La casa utilizza un sistema prefabbricato a cassetta in legno sviluppato da Knox Bhavan in collaborazione con l'azienda di produzione digitale modulare BlokBuild (appaltatore della struttura in legno della casa) e gli ingegneri Price & Myers (progettisti della struttura in legno). Il sistema prefabbricato OSB (oriented strand board) è stato sviluppato per il progetto "March House" di Knox Bhavan, una casa sulle rive del Tamigi nella città di Marlow, in Inghilterra. Descrivendo il sistema, lo studio spiega che: "Nella March House [le forme a cassetta] erano costituite da due strati di OSB separati da travi ad alette per ottenere una sezione di 290 millimetri, con 250 millimetri di isolante Rockwool inserito nel mezzo ... il bello del sistema è che è stato utilizzato per pareti, pavimenti e tetto. Non abbiamo dovuto gettare una soletta, quindi è un bene per l'impronta di carbonio - abbiamo anche potuto isolare gli intradossi delle cassette del pavimento" (Kucharek, 2022). Il sistema può essere adattato alle esigenze del cliente e al contesto del sito, ottenendo un prodotto di alta qualità ed efficienza energetica.
L'impegno di Henry Fraser per la responsabilità ambientale ha reso necessaria la progettazione di una casa efficiente dal punto di vista energetico; allo stesso tempo, aveva bisogno di un ambiente interno controllato per aiutare a stabilizzare la sua temperatura corporea. Il sistema prefabbricato a cassette offre una serie di vantaggi notevoli, tra cui: minimi scarti di costruzione, rapidità di montaggio, migliore isolamento e prestazioni termiche elevate. La casa è orientata in modo da massimizzare il guadagno solare nei mesi invernali: la sua massa e la sua forma sono state influenzate dai movimenti stagionali del sole, garantendo un'ampia illuminazione naturale all'interno. Inoltre, sul tetto esposto a sud-ovest sono stati collocati pannelli fotovoltaici e Knox Bhavan ha incorporato un piccolo tetto verde. Il progetto della struttura fa uso di materiali durevoli in grado di resistere alle intemperie, tra cui il legno di larice SiOO:X per i prospetti. (SiOO:X è un sistema di protezione del legno ecologico e brevettato in Svezia).
Knox Bhavan ha progettato la Little Big House con un tetto ampio e ampio: un'inclinazione di 12 gradi crea un volume arioso sugli spazi abitativi principali e copre l'ingresso principale. L'intradosso è rivestito in alluminio riflettente, per accentuare l'aspetto fluttuante del tetto. L'arretramento del piano superiore garantisce il mantenimento di un profilo basso quando la casa viene vista dal vialetto d'ingresso. "Con una pianta a forma di T disposta intorno a due cortili, la casa ha un design laterale, con ampie stanze a pianta aperta che consentono l'uso di sedie a rotelle", spiega lo studio. "Il piano terra è stato progettato intorno al raggio di sterzata della sedia a rotelle di Henry, consentendogli di muoversi agevolmente in tutto lo spazio".
Le porte a scomparsa interne consentono di aprire gli spazi e le ampie vetrate in tutta la casa offrono un collegamento continuo con l'esterno. Al piano terra si trovano una camera da letto personalizzata, un bagno, una cucina, una sala da pranzo a doppia altezza, un'intima sala TV e un luminoso studio adiacente; al piano terra si trova anche una camera da letto per la badante. Un ascensore consente di accedere al piano superiore con due camere da letto per un secondo assistente e per gli ospiti, un piccolo bagno e un angolo cottura separato per l'assistente.
Area del sito: 721,6 metri quadrati (circa 7.767 piedi quadrati)
Area interna lorda: 225,5 metri quadrati (circa 2.427 piedi quadrati)
Riferimento:
Kucharek, J.-C. (2022) Realizzare edifici: Knox Bhavan on Timber Cassette Construction at March House, Marlow, RIBAJ. Disponibile all'indirizzo: https://www.ribaj.com/intelligence/making-buildings-knox-bhavan-on-timber-cassette-construction-at-march-house-marlow (Accesso: 16 maggio 2024).
