Le studio d'architecture et de design d'intérieur Carr, basé à Melbourne, a achevé l'aménagement intérieur du siège et du laboratoire australiens d'Aesop. Situés à Collingwood, dans la proche banlieue de Melbourne, le nouveau siège et le laboratoire voisin incarnent la philosophie de conception intelligente de la célèbre marque de soins de la peau. L'approche de Carr repose sur la retenue, le rituel et la conservation, des valeurs essentielles à la méthode de travail d'Aesop.
"L'identité et l'éthique de la marque Aesop ont joué un rôle important dans l'élaboration de notre approche de la conception", explique Kirby Humphries, architecte d'intérieur chez Carr. Le siège marque un nouveau chapitre dans l'histoire d'Aesop, suite à sa récente croissance mondiale. (Fondée en 1987, Aesop compte aujourd'hui plus de 400 sites dans le monde. En avril 2023, la société a été rachetée par le groupe L'Oréal, rejoignant ainsi la division Luxe de la marque française). Aesop a demandé à Carr de concevoir des espaces qui "faciliteraient un lieu de travail collégial et sophistiqué tout en évoquant une impression durable qui incarne la marque". À bien des égards, les tons terreux du siège et l'aspect utilitaire du laboratoire reflètent la nature à la fois modeste et confiante des produits Aesop et de leur emballage discret.
Richard Healy, associé chez Carr, estime qu'il est important de demander à un client à quoi ressemble le succès pour lui et de comprendre les valeurs de sa marque : "Cela permet de montrer qui ils sont en tant qu'entreprise ou organisation et où se situent leur personnel ou leurs actifs par rapport à cela. À partir de là, il est possible d'approfondir les parcours ou les expériences des clients, des visiteurs et du personnel", explique M. Healy.
Le siège d'Aesop est situé aux quatrième et cinquième niveaux d'un bâtiment commercial au 88 Langridge Street (88L) à Collingwood. "Le cinquième niveau comprend les principales installations destinées au personnel, telles qu'une grande cuisine conçue pour des réunions intimes ou importantes, un centre d'information pour le personnel, des salles de réunion et un espace de présentation pour exposer les nouveaux produits", explique M. Carr. "Au quatrième niveau, les intérieurs sont orientés vers les clients et les invités. [Ici, l'intention première est de refléter l'expérience d'accueil que l'on peut avoir dans un magasin Aesop".
"Un élément important de l'approche de la conception est la retenue - un certain niveau de précision synonyme de Carr", déclare Kirby Humphries. L'espace d'arrivée accueille le visiteur et l'incite à faire une pause. Le bois naturel de blackbutt australien (eucalyptus pilularis), un plafond gaufré abaissé, un éclairage doux et un mobilier tactile créent une atmosphère chaleureuse. En outre, les espaces de travail ouverts et les zones de rassemblement communes sont conçus pour encourager et célébrer les valeurs partagées et le sentiment d'identité. Rebecca Trenorden, directrice associée chez Carr, explique : "Pour chaque décision, nous avons pensé aux rituels ancrés dans la culture d'Aesop. Dès l'entrée du personnel, l'espace a été magnifiquement aménagé pour incarner [cette] culture."
Aesop est particulièrement connu pour ses boutiques individuelles, conçues selon des principes architecturaux, des espaces qui reflètent les quartiers dans lesquels ils se trouvent. Le siège de la marque à Collingwood fait écho aux nombreux bâtiments en béton de la région, avec un sol en béton et des murs peints dans des tons neutres. De grandes fenêtres inondent les espaces de lumière naturelle - dans tout le siège, le jeu de l'ombre et de la lumière ajoute un sentiment de vitalité et de chaleur.
Le nouveau laboratoire d'Aesop est situé au 23W, dans le cadre du projet 88L. Situé dans un entrepôt discret en briques blanchies à la chaux, le personnel et les visiteurs du laboratoire sont accueillis par une porte en acier de trois mètres de haut (10 pieds de haut). Outre sa hauteur, la porte se distingue par une poignée en métal moulé provenant des premiers locaux d'Aesop. "Le concept de l'aménagement est fondé sur la conviction qu'il faut travailler avec ce qui existe déjà", explique M. Carr. "En conservant l'enveloppe de briques et de béton d'origine, la conception est légère et exploite son histoire en soulignant et en appréciant la structure, la texture et les sources de lumière naturelle d'origine. L'intérieur du laboratoire, qui est un espace industriel, correspond à l'identité de la marque Aesop, car il est sans prétention, pratique et intelligent. Ses unités et plans de travail en acier galvanisé, ses sols et piliers en béton, son éclairage ciblé et sa lumière naturelle se combinent pour créer un espace étudié et engageant.
Richard Healy explique que, tant au siège qu'au laboratoire, "l'approche de la palette de matériaux a été guidée par une profonde appréciation de l'éthique de la marque Aesop, avec une grande importance accordée à la vérité de la matérialité".
